第111章 玫瑰
凤凰生命里的前六个月, 从来没有见过人类。
那时候的小幼雏对人类的想象，全都来源于森林动物们的八卦。
有的说人类残忍，自己差点命丧捕兽夹；
有的说人类温柔又神奇, 从树上跳下来摔断的爪竟然能被治好；
有的说人类长得奇丑无比, 看了要做好几宿噩梦；
又有的是说人类是天底下最好看的动物, 醉心已久。
直到六个月大的那一天, 太子殿下猝不及防闯入他的生命，为小鸟儿的生命开启了全新的大门。
再后来，他体会到了心动与心碎, 自己也有了人形，逐渐适应着从人类的角度去体会喜怒哀乐。
小凤凰被太子从荒星带走, 不知不觉也有一年多了, 他在广阔远胜过森林的宇宙中又认识到了许许多多人。
小神禽从最开始平等地神爱世人, 到慢慢明白了人类也有好坏之分，摸索着有了自己的衡量标准。
到如今，他已经能够更习惯用「人」而不是小鸟的角度去区分了。
千千万万的人们, 有让他喜欢的, 有叫他依赖的, 也有叫他嫌弃、乃至讨厌的。
——但从来没有哪一个, 能让纪攸产生如此之深的恐惧。
从擡眸看见自阴影处走向自己的人起，从与那双会发光的紫色双瞳对上视线的霎那, 空前强劲的压迫力排山倒海而来, 叫小神禽下意识屏住呼吸。
这是什么？
他神情惊恐。
这绝不是人类，也不是任何一种见过的生物！
尽管这个……生物的存在就是危险的代名词, 但那张妖冶的脸蛋倒是有几分欺骗性。
他裹着锦裘, 脸半埋在雍容华贵的毛领里, 施施然走过来, 好似下一秒就能站在舞台灯光下倾倒众生。
颜控小凤凰一向给长得好看的人加基础印象分，也会更愿意亲近他们；此刻，男人离他越来越近，他非但感受不到欢快的期待，只觉得毛骨悚然，想要跑。
可是，前面有小西盐在他手里，后面都是苏家的人，他能跑去哪里呢？
就算离开，他能靠自己的力量冲出暴风带吗？
尽管他很想忘记自外太空进入“风暴之眼”的经历，可惜做不到。那会在接下来很长一段时间里成为他的噩梦。
豆腐见他能自己站好就松开手了，从头到尾也没有谁想要给他加禁锢的措施。
他们根本不怕他逃跑。
风暴之眼是地狱，他乘坐的是单程票，有来无回。
“是不是来的时候晕车了？”
眨眼间，男人已经来到他面前，双手背在身后弯下腰，同他靠得很近。
苏跃连像个野兽一样，在纪攸的脸旁嗅了嗅，又挑起一撮长发，放在鼻尖下闻了闻。
“你好香啊，宝贝儿。”
男人并没有期待少年会有什么回应，当着他的面嗔怪豆腐：“你看看，飞得不够好吧，我就说你总是急躁、不够稳重，把我们的小客人都弄不舒服了。”
豆腐低下头：“……吾知罪。”
“看来还是得有点儿惩罚的小手段才能让你长点记性呢。”苏跃连的声音轻快，简直像调情，只是说出的话可没那么温暖，“你选选，是砍掉一边的翅膀呢，还是去暴风带离反省反省？”
他讲得那样轻松，好像这不是惩处而是奖励。
豆腐的额头渗出了汗，但还是稳住声线：“听少主吩咐。”
“那就选前一个吧，后者我不好监督嘛。”苏跃连扭头看向另一边，“苏珊，你来？”
侍女惊恐地睁大眼：“少主，我，我……”
“来嘛。”苏跃连像哄孩子似的，“如果你不听话，只有陪他一起受罚了哦。可惜你的翅膀不像豆腐长得那么快呢。”
苏珊并不是伴生兽，是“深渊”的其他种族。
苏跃连说得没错，尽管砍下翅膀都会重新长出来，但豆腐只需要几天，而她需要半个月。
苏珊浑身都在发抖，心理斗争之后还是从墙壁的暗格里取出一把锋利的、不知用什么材料制作成的刀，怯怯地靠近豆腐。
伴生兽紧闭双眼，把背后对着她，皮肉间绽开浅色的双翼。
刀刃上零落的冷光刺痛了凤凰的眼睛，少年向后趔趄半步：“……不要！”
苏珊的手停住了。
纪攸的叫停在苏跃连意料之中：“怎么啦？”
纪攸并不喜欢豆腐，鉴于这个人就是指使铁藤螳大军进攻的罪魁祸首；
可他现在不仅发现元凶另有其人，也接受不了这样无意义、仅起于玩心的酷刑在眼前发生。
善良的小凤凰无法理解有人会以伤害他人为乐趣：“为什么要这样？”
“因为他让你晕车了啊。”苏跃连理所应当，还替他出气似的。
“我、我没有。”少年摇摇头，“我很好。”
苏跃连叹了口气：“宝贝儿，这么心软可不行，尤其是对让你不快乐的人。不过既然你这么说了……”
他瞥向豆腐：“今天就先放过你吧。谢谢我们的小客人。”
苏珊是最先松了口气的那个，手一抖，匕首当啷掉在地上。
白发男人的汗潮水一样打湿了衣衫：“谢谢少主，谢谢小九阁下。”
“小九？”苏跃连问，“这是你的名字吗？”
凤凰望着他，并不吱声。
总想在主人面前立功的小葱替他抢答：“是叫谢小九哦少主，不过他说他不认识谢铮，可能只是碰巧一个姓吧。”
听见谢铮这个名字，苏跃连的紫瞳中闪过一丝杀意。
他收敛得极快，并未让旁人觉察出异常。
还装作一副很感兴趣的样子：“怎么一个个都姓谢，这个姓氏真有那么美妙吗？”
对于纪攸来说，这当然是最最好的姓氏，因为它属于他的饲主。
可是那个不讨人喜欢的谢狄川也同样姓谢，而且这也不会是苏跃连现在想要的答案。
就在这时，如同撞钟的巨大声响在主殿回荡。
它悠远而恢弘，每一声都重重地敲在人的心底。
管家俯首：“少主，到点了，圣像该放下来了。”
苏跃连看起来对此不大开心，但也没有持反对意见。
凤凰听见了他们的交谈，正好奇什么样的圣像会在每天定时定点地呈现，手臂被谁抓住。
他颤了一下，回头看见是那个之前被迫持刃的侍女苏珊。
苏珊根本不敢跟他对视：“客人，请您移步，这里是圣像下放的地点。”
纪攸直到现在才发现自己的脚下的确要比其他地方深凹进去一点儿，似乎是特意为摆放什么留出来的。
他迟疑了下，跟着苏珊走出这个圆圈。
“在这里就可以了。”苏珊说，很恭敬，像是也把他当成主家的一份子。
小凤凰觉得自己应该道谢，否则圣像真放下来可能会被砸扁扁。
苏跃连鬼魅般出现在他们身后：“苏珊，我亲爱的，这种事儿我来就可以了，不需要你多嘴。”
他的语调总是很温柔，可紫眸里温度如冰，像淬毒的蛇信。
苏珊的头低得更厉害了，声音也破碎得不成样子：“抱歉，少主，是我……”
纪攸紧张地看着苏跃连，不确定他会不会又要发怒做出什么人神共愤的事儿来。
但苏跃连这次没有计较：“行了行了，你也下去吧，别一个个在我跟前打转，看了烦。
此前持烛台的仆从们早就被他赶走，只留下了管家、苏珊和伴生兽们。
现在，他们也同样要清场。
豆腐有些迟疑：“少主，小小姐需要吾等一起带走吗？”
苏跃连瞟了他一眼：“我的宝贝亲女儿，也会让我嫌烦吗？”
豆腐自知失言，噤声，把西盐从小葱的背上抱下来，和其他几人一同匆匆离开。
双脚接触到地面的小幼崽第一反应就是找啾啾哥哥，进入德尔塔象限之后的她骨骼和肌肉都得到了新生般的强化，尽管走起路来还有点儿蹒跚，但总比以前一步都不能走要好多了。
她张开小手，跌跌撞撞，眼前着离终点一步之遥，被拦截了。
苏跃连一手捞起幼崽，用一个完全不该是抱孩子、而是随便拿什么东西的姿势夹起西盐。
幼崽不太舒服，但不懂得挣扎和哭闹，只是睁着大眼睛求助地、期待地看向纪攸。
穹顶打开一道机关，一尊有几十立方之大的圣像慢慢下落。
它既没有绳索牵引，也没什么支撑的东西，像是自主漂浮的。
在简单的交谈之后，凤凰对这个男人的恐惧有增无减，然而此刻还是鼓起勇气：“请，请您把她给我，可以吗？”
那圣像下降的速度比它该有的体积要快一些，苏跃连就站在它几步之遥的地方，对身后这么个庞然大物毫不在意：“‘她’？你是在说，让我，把我·的·女儿交给你吗？不合适吧，宝贝儿。”
他在所属关系上下了重音。
纪攸非常不喜欢这样亲昵过头的称呼，如果他要做某个人的宝贝，那也只能是太子殿下的宝贝。
小神禽想起在银铃-西格玛的山洞里，被要求证明自己是自己。
那么现在他也可以拿起同样的武器：“您要怎么证明，她是您的孩子呢？”
“你想要证明？好啊，那就看着吧。”
苏跃连像翻转玩具似的把西盐换了个方向，让她对着自己，并不在乎孩子极力往后退的畏惧，大手抚上她的额头。
弥漫起的紫光散去过后，幼崽先前不知什么时候缩回去的犄角、尾巴与翅膀，全都被再次召唤出来。
和纪攸的猜测吻合，她的小翅膀上的鳞片颜色果然又深了一层。
要不了多久，就看不出原有的蓝，全加重成黑色了。
紫光流淌到苏跃连自己身上，片刻后，形状相同、只不过大小和颜色不同的犄角、尾巴、翅膀，渐次显现。
苏跃连把西盐往上颠了颠，看向纪攸：“这样够了吗？”
或许是盐盐的五官更像妈妈一点，在此之前纪攸并未觉得她同苏跃连哪里相似。
可在他们同时有了这非人三件套，又用同样的角度看向自己时，那种说不清道不明的感觉，像得惊人。
不需要更多的佐证，直觉告诉纪攸，眼前的一大一小的确是血亲。
可血缘关系的牵连，对凤凰来说算不得什么。
“您并没有尽到抚养她的责任。”纪攸用了一个以前偷听太子和别人商谈正事时的说法，“而我有好好照顾她。所以现在，她是我的崽崽。”
苏跃连看着小美人无比认真地神情，愣了两秒，像是听到什么天大的笑话似的。
很难想象他这样一个长相阴柔的人，能发出如此猖狂刺耳的笑声。
小凤凰被他的笑搞得莫名其妙，不明白自己的话有什么问题。
重物落地的扬尘散开，争夺抚养权的对话暂且搁置，在场的三人都被身后吸引去了注意力。
现在纪攸能够完全看见它的样子了。
这里供奉的圣像，竟然是……一朵花。
一朵乳白玉石雕刻而成的，残损的玫瑰。
凤凰觉得很眼熟。
他想起来了。
很久以前同奥斯汀姐弟俩在母星上的眠宵花区参观过的圣帝大教堂，里面本该摆放十字架的地方，也是这样一朵半毁的玫瑰。
它是种特殊的符号，是种象征。
他还记得那朵玫瑰花苞里趴着的熟睡小天使雕像，记得穹顶彩绘玻璃上亚麻色长卷发的神明背影，也记得自己与教堂产生的奇妙共振。
以至于一度以为，自己的诞生是与教堂所纪念的帝国开国大帝有关。
……可是，那是母星上的教堂，为什么和亿万光年之外的“风暴之眼”信奉着一模一样的神？
玫瑰像很高，需要擡起头才能看见，全貌。
苏跃连端着西盐来到纪攸旁边，问仰脸的少年：“你觉得好看吗？”
纪攸点点头。
如果只看盛放的那一半，花儿自然是美的。
可被毁掉的另一半，以及两者造成的割裂感，总叫人看了心惊胆战。
那时候林小草在教堂里问过神职人员，为什么要设计成这样。
奇怪的是，神父同样显出困惑。
“我们家老头要放在这里的，不允许任何人改。我不喜欢，吵了很久最终达成一致，每天我离家的时间才放下来。今天要不是回来见盐盐，这个点我是不会在家的。反正家里地方大，想放就放咯。”
老头，是指他的父亲吗？
可是在之前小葱豆腐的对话里，似乎苏家已经由苏跃连掌权了。
那么所谓的老家主，还有那个被偶然提及过一次的大小姐，都怎么了？
小鸟儿的脑容量是应该用来吃花种，跳舞，唱歌，和很爱很爱饲主的。
让他来思考这些重大事件，也太为难啾啾了。
凤凰冥思苦想，小脸绷得紧紧的，比考场里解题的学生还要专注。
苏跃连比他高一个头，轻笑声自头顶传来：“你知道吗，还从来没有人在我身边还能走神。”
纪攸眨了下眼，不确定这个夸奖还是什么。
“我见过的美人也挺多的，当然，你知道‘美人’只是一种说法，他们大部分都不是人类；他们要么是笼络我，想要讨我欢心，扒上苏家；要么呢，就是早就被吓得屁滚尿流——就像你见到我的第一眼那样。请原谅我不够文雅的用词。”
苏跃连观察着他的表情：“可你不一样。你在最开始的惊恐过后，敢跟我讨价还价，而且不是为了自己。想从我手里拿走什么，有这个胆量的，你还是第一个。”
男人向前一步，纪攸不自觉往后退，结果发现自己的方向是朝着玫瑰圣像的，很快就会无路可退。
“而且你很淡定。你怕我，是因为不知道我是什么。一旦开始熟悉的我的力量构成，以及知道我和盐盐是同一种族之后，你就不再怕我了。为什么？”
苏跃连步步紧逼，很快，凤凰的后背已经贴上了圣像的底座，玉石冰凉的质感透过薄如蝉翼的织锦沁入他的四肢百骸。
他的心脏咚咚直跳，余光慌乱地寻找着可以逃脱的路线。
如果故技重施变回小鸟，有胜算吗？
“你不怕我。我很好奇原因。”苏跃连又重复了一遍，“是因为，你觉得自己和我一样强大，甚至更强大吗？”
他在这边咄咄逼啾，那边凤凰既惊惶，又疑惑得要命。
到底是怎么看出来自己不怕了呀！
“我后悔了。”苏跃连将他困在死角，轻轻挑起小美人的下巴，笑容是不合时宜的温文尔雅，“我对你很感兴趣，宝贝儿，也不打算把你还给别人了。”
别人？
是谁？
苏跃连摩挲了下抱着西盐那边胳膊上的腕机，拨出某个通讯，轻描淡写吩咐道：“告诉那个姓谢的，我毁约。他的小美人儿归我了。”
……谢？
凤凰确信自己没有听错。
姓谢，并且想要自己的所有权的人，除了太子殿下还能有谁呢？
纪攸突然有了力量，一把推开苏跃连：“您……你和殿下，约定了什么？”
因为太生气所以不想用礼貌用语了。
苏跃连被他推开，也并不恼，反正他也逃不出他的手掌心：“之前听他说的话，我还以为你们不熟呢，看来你们也有些前尘往事。唔，也没什么好瞒的，简单来说，他让我把你抓给他，他就告诉我一个秘密——”
他笑着看向怀里的幼崽：“这个秘密就是，原来我有一个这么可爱的女儿。”
也就是说，西盐会送回到苏跃连这里，后者就按照约定把纪攸再交出去。
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