晨光透过纱窗在瓷砖上织出金网时，沈杰捏着手机站在厨房门口。
魏芷荣正踮脚从吊柜里拿青花瓷汤碗，花围裙上沾着几点排骨的血渍——她昨天在菜市场挑了三圈，终于买到了带脆骨的肋排，说是要给姜雅琴熬藕汤。
“妈。”他清了清嗓子。
魏芷荣的手顿在半空，汤碗磕在柜沿发出轻响：“昨儿夜里翻来覆去的，就为憋这句话？”她转身时围裙带子晃了晃，“先说是不是又要往卡里打钱，我和你爸商量过了，你创业的钱够——”
“不是钱的事。”沈杰往前凑了两步，盯着母亲鬓角新添的白发，“后天去燕京考察医疗设备厂，我想带雅琴一起。”
汤碗“当啷”砸进水池。
魏芷荣抄起洗碗布擦手，指节因为用力泛白：“带雅琴？她一个大姑娘家跟你跑那么远？沈杰你长没长脑子？”她扯下围裙摔在案台上，案板上的排骨被震得跳了跳，“上回你说去沪市谈代理，我没拦；前儿说要见什么投资人，我也由着。可雅琴是客人，是......是要当我们家媳妇的人！哪能跟着你天南海北瞎跑？”
沈杰喉结动了动。
他早料到母亲会反对——魏芷荣从前在纺织厂当质检员，最讲究“规矩”二字。
上回姜雅琴来家里吃饭，她偷偷把沈杰的拖鞋从情侣款换成了普通棉拖；上个月两人在客厅看电影靠得近了些，她能端着水果盘来回转悠三趟。
“妈，这次考察的是智能诊疗设备。”他掏出手机调出项目书，屏幕亮光照着母亲紧绷的下颌线，“雅琴在医学院辅修过设备维护，厂家那边说要现场演示操作，她去能帮大忙。”
“帮大忙？”魏芷荣扯过项目书扫了两眼，突然把手机拍在他胸口，“去年你说带陈景明去杭城是为了学电商运营，结果他回来给你带了盒西湖龙井！上个月说带李萌悦去广交会是谈供应链，结果人家小姑娘晒朋友圈，你们在珠江边吃双皮奶！”她越说越急，眼角的细纹拧成一团，“我不管什么设备不设备，雅琴要是跟你去了......要是路上出点什么事，我怎么跟姜家交代？”
“妈！”
厨房门被推开，沈宏毅端着保温杯探进头。
他刚晨练回来，运动服还沾着露水，额角的汗顺着皱纹往下淌：“大清早的嚷嚷什么？”
“你儿子要带雅琴去燕京！”魏芷荣转身时眼眶都红了，“你说说，哪有没出阁的姑娘跟着小伙子满世界跑的？传出去像什么话？”
沈宏毅把保温杯放在案台上，水汽在玻璃上凝成白雾。
他没接妻子的话，反而转向儿子：“设备厂那边要的是现场操作数据？”
“是。”沈杰点头，“对方说他们新研发的心率监测仪需要临床模拟，雅琴学过护理，能准确还原使用场景。”
“那确实该带。”沈宏毅端起杯子抿了口茶，“上回你说姜丫头在实验室修过核磁共振仪，我还当你吹牛。”他冲妻子笑，“老魏，咱们儿子现在做的是正经生意，不是从前跟着李毅风瞎混。雅琴去帮忙，是给小沈总当技术顾问，不是谈恋爱私奔。”
魏芷荣的手指绞着围裙带子，指节发白又松开，松开又绞紧。
她突然转身看向厨房门口——姜雅琴不知何时站在那儿，浅蓝针织衫下摆被穿堂风掀起个小角，手里提着袋刚买的青菜。
“雅琴啊，你说说。”魏芷荣的声音突然软下来，“你一个大姑娘，跟着小杰跑那么远......你妈知道吗？”
姜雅琴把青菜放在案台上，水珠顺着菜叶滴在瓷砖上：“阿姨，我妈昨天视频时问过行程。”她抬眼时睫毛轻颤，“沈杰说考察需要我，我听他的。”
沈杰愣住。
他昨晚只跟姜雅琴说“想带你看看北方的秋天”，没提设备厂需要技术支持的事——这丫头什么时候自己查了资料？
“你听他的？”魏芷荣盯着姜雅琴清亮的眼睛，突然笑了，伸手把她鬓角的碎发别到耳后，“我们小杰啊，打小就主意正。上回他说要卖二手教材创业，我和他爸半夜帮他打包；后来要开打印社，他爸把陪嫁的自行车卖了给他买机器......”她顿了顿，转身从冰箱里拿出冰好的绿豆汤，“行吧，你们年轻人有你们的道理。不过机票得提前买，别到时候......”
“机票买好了。”沈杰赶紧接话，“昨天找陈景明的二叔订的，退票要扣百分之八十。”
魏芷荣刚端起的汤碗又放下，瞪了他一眼：“合着你早算计好了？”
“哪能啊。”沈杰赔着笑，余光瞥见姜雅琴抿着嘴忍笑，“主要是怕您不同意，想先斩后奏......”
“先斩后奏？”魏芷荣抄起汤勺作势要打，到底没真落下去，“行，去就去。但丑话说在前头——”她指着沈杰的鼻尖，“晚上必须分开住！雅琴要是少根头发，我扒了你的皮！”
中午吃饭时，魏芷荣的注意力全在姜雅琴碗里。
她把藕汤里最粉的藕块夹给姜雅琴，又挑出排骨上的脆骨：“雅琴多吃点，看你瘦的。”转头又瞪沈杰，“别光顾着自己吃，给雅琴添汤！”
姜雅琴咬着筷子笑：“阿姨，我够吃了。”她碗里的排骨堆成了小山，“这块肉我吃不下了......”
“小杰吃。”魏芷荣立刻把姜雅琴碗里的肉拨到儿子碗里，“雅琴剩下的你可不许嫌，我小时候喂你吃饭，你吐出来的我都咽过。”
沈杰盯着碗里的糖醋排骨，突然想起上辈子在伍芷清家吃饭时，对方把吃剩的虾头推给他，他还觉得是“恋爱的小情趣”。
哪像现在，母亲的唠叨里浸着热汤的香气，姜雅琴的笑眼像浸在蜜里。
“对了，雅琴。”魏芷荣突然放下筷子，“你带的睡衣够不够？北方秋天凉，我给你找件厚的？还有洗漱用品，别用酒店的，我给你装了小瓶的......”
“妈，我们就去五天。”沈杰笑着打断，“雅琴带的东西比我还全。”
“你懂什么。”魏芷荣白他一眼，又转向姜雅琴，“晚上睡觉别踢被子，小杰要是光顾着玩手机不管你......”她的声音突然低了些，“还有啊，你们住酒店......”
“叮——”
沈杰的手机在桌下震动。
他拿起来看，是姜雅琴发来的消息：“阿姨要说分开住了。”
抬头时，正撞进姜雅琴弯成月牙的眼睛。
她指尖轻轻敲了敲自己碗边，又指了指魏芷荣欲言又止的脸。
沈杰突然觉得，这丫头哪里是“听他的”，分明是早就把母亲的心思摸得透透的。
饭后，魏芷荣把两人叫到客厅。
她翻出个绣着牡丹的红布包，里面装着不知哪年的雪花膏和薄荷糖：“这是我妈传给我的，出门带着图个吉利。还有......”她的手指绞着布包带子，“酒店房间要订两间，听见没？”
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