扭曲
“这条路很好认，因为这里有条天然裂谷，只要顺着……你还在听吗，老大？”
向斯年恍然回过神。
他光顾着想和林迁的感情问题，走神走得太明显，都被德里克看出来了。
“抱歉。”向斯年尴尬地摸了摸鼻子，“请再说一遍。”
德里克没重复刚才的话，而是问：“是不是粮食配额调整后，城民意见更大了？”
向斯年捏了捏眉心，作为无声回答。
“或许你该试着以城主的身份施压，让他们放尊重些。”
“没必要。”向斯年说，“生存质量骤然降低，有意见也正常，这个锅是得由城主背。”
德里克摇了摇头，说毕沧治理安塞城的手段有一定可取之处，太宽容反而不好。
“况且那场火也不是你的错，没试着找出放火人吗？”
“没……”话没说完，向斯年眼睛一眯，警惕地狐疑道，“你怎么知道是有人放火的？”
他想起钢锤的话，紧盯着德里克的脸，试图捕捉到每一个细微的情感变化。
“这难道不是显而易见的事吗？”德里克没有半点慌乱，反而流露出惊讶，“这么多年了，城内哪有粮仓起火的先例？”
向斯年没轻易被说服：“那放火动机呢？”
德里克摊手道：“又不是我放的我怎么……啊，我听明白了，你是在怀疑我？”
向斯年显然没想到他会如此直接了当，短暂愣怔住。
“真是伤人心啊，老大。我明明那么多次带队出城，没有功劳也该有苦劳。”德里克苦笑道，“经历过那件事后，我本以为难以释怀的人会是我，只要我愿意放下，咱们就可以冰释前嫌。毕竟死的人——”
向斯年像是怕他继续往后说，快速打断道：“我不是这个意思。事发时你并不在城内，我知道的。”
这的确说不通。
德里克对着向斯年上下打量，停顿几秒后晃了晃地图：“那就好，我接着跟你规划路线。”
不知是粮食配额的数次缩减加深了怨念，还是城主的沉默让城民们有恃无恐，传到向斯年耳朵里的议论更多了。
太阳落山前，有城民趁着还未宵禁出来透气，这时候难免会跟邻居抱怨几句。
对向斯年来说，遇上这种情况是尴尬的。
生气或是失落，他不知道该以什么样的心情出现在城民面前。难道要斥责他们的无力，赶他们回家；还是要倾诉自己的不易，试图得到失去亲眷之人的谅解？
他还记得抽签和遣散时城民的哭嚎，以及张姨最后的道别。哪怕林迁主动走出哀伤、对他表示谅解，他依然心中有愧。
如此怀揣负罪感，他再没有底气，再不是以前那个意气风发的城主。
向斯年在巷子中的阴影里站一会儿，然后趁没人看见，转去另一条路。
按照约定，他把夜幕的密钥拿给了林迁，但对路上遭遇只字未提：“检修完把密钥放在舱门左侧那个凹槽里就行。”
“哦好。”林迁没发觉向斯年情绪不对，因为他有了新的烦恼，“一线天好久没回来了。”
向斯年这才意识到家里显得冷清的原因是少了只猫，猜测说：“我也没见到，可能是又迷路了吧。”
其实一线天并没有真正意义上迷路过，都是它想在外面玩、不愿意回家罢了。只是这次消失的时间格外久。
“没关系，反正不会跑出城，明天我出去找找。”
“哦，那检修……”
如果有找猫的事要忙，就不必检修一台刚被检修不久的机甲了。
“我会弄好的。”林迁还是把活拦了下来，密钥牢牢握在手里，“你后天出城，明天就好好休息吧。”
第二天，林迁在城里转了很久，仍然没能看到一线天的身影。
“真是的，到底跑到哪里去了……”
时间转眼来到傍晚，他不得不放弃找寻，去把机甲检修完成。
走到夜幕停放的区域之前恰巧要路过一架损伤很重的机甲。
机械臂少了一只，机甲外壳有多处凹陷甚至开裂的痕迹。机甲师似乎负伤正在修养，才没来维修。
林迁目不转睛地看了好一会儿。
不是被这架机甲惨烈的损坏程度吓到，而是他总觉得哪里怪怪的。
为了打消疑虑，他拎着工具箱走近。
这架机甲仅剩的机械臂是一个巨大的夹钳。正因来不及维修，尚有残骸卡在变形的夹钳缝隙中。
很显然，该残骸来自于与其对战的傀儡机甲。
但是——
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