青州黯雾锁，寒夜众心煎。清风战罢初歇，知府意萧然。昔日秦明声赫，转瞬官场倾轧，孤寂影堪怜。把盏欲销恨，杯罄泪潸然。
宴灯煌，人声沸，意难安。佞臣擢升，惊闻此讯怒冲冠。遥忆花荣英武，笃定他能脱险，奸恶必遭愆。酒保传机密，佳戏待开篇。
——水调歌头·青州夜澜
在这万籁俱寂的夜晚，青州城仿佛被一层浓稠的愁绪悄然笼罩，又宛如一座被阴霾吞噬的孤岛。
城中不少人，今夜都辗转反侧，难以成寐，心底那扇平日里紧闭的门，被这静谧的夜悄然推开，那些不愿触碰的过往，如潮水般涌上心头。
自清风寨那一场惊心动魄的战事之后，慕容彦达对秦明前后的表现彻底感到心灰意冷。
作为青州知府，他的一言一行，都如同台上百戏艺人的一举一动，被青州官场上那些心思敏锐的人时刻留意着。
而他对秦明态度的骤变，恰似投入平静湖面的巨石，瞬间在整个青州官场激起千层浪，引发了整个青州官场对秦明态度的连锁反应。
秦明，这位曾经在青州官场叱咤风云的人物，很快便被众人合力排挤到了权力的边缘地带。
往昔对他毕恭毕敬的下属，如今见了他，犹如见了瘟神一般，纷纷避之不及，绕道而行。
他下达的命令，在青州兵马中仿佛泥牛入海，毫无执行力可言，处处碰壁。
整个青州官场一时间似乎达成了某种默契，有意将这位青州兵马大总管兼青州兵马指挥司统制，像遗忘一件陈旧的物件般，抛诸脑后。
曾经门庭若市、宾客如云的府邸，如今冷冷清清，门可罗雀，那门前的一对石狮子，也仿佛在无声地诉说着往昔的繁华与今日的落寞。
失魂落魄的秦明，如同一只受伤的困兽，整日将自己沉浸在美酒的旋涡之中，妄图借助那辛辣的液体，浇灭心中如焚的愁绪，忘却世间所有的烦恼与无奈。
就在这个看似平常却又暗流涌动的夜晚，他接到了知府衙门，关于对通判王文尧饯行宴的邀请。
当他踏入酒楼之时，只见里面灯火辉煌，宛如白昼，热闹非凡的景象扑面而来。
前来送行的宾客们的谈笑声、劝酒声交织在一起，好似一曲嘈杂而又充满烟火气的市井乐章，在酒楼的每一个角落回荡。
然而，在这一片热闹喧嚣之中，秦明却如同一株被遗忘在角落的孤草，独自坐在酒楼的一隅，一杯接一杯地往嘴里猛灌着酒，眼神逐渐变得迷离，仿佛被一层迷雾所遮蔽，让人难以窥探其中的情绪。
酒过三巡，众人正沉浸在推杯换盏的欢乐氛围中，李公公的一句话，如同晴天霹雳，瞬间打破了秦明表面的平静。
当听闻王文尧升官的消息时，秦明原本端着酒杯的手，像是被定住了一般，猛地一滞，脸上瞬间闪过一丝惊愕，那神情，仿佛见到了世间最不可思议的事情。
他简直无法相信自己的耳朵，像王文尧这般工于心计、自私自利、不择手段的小人，竟然能够在仕途上平步青云、加官进爵，这岂不是滑天下之大稽，让世间的公理与正义蒙羞？
刹那间，记忆的闸门被猛地打开，他的思绪不由自主地飘回到清风寨那硝烟弥漫的战场。
那时，他与花荣在阵前对峙，花荣英姿飒爽，意气风发，义正言辞地劝说他的场景，如同一幅生动的画卷，清晰地浮现在眼前，每一个细节都历历在目，仿佛就发生在昨天。
“哎，这世道究竟怎么了？”
秦明在心底发出一声沉重的悲叹，犹如受伤的野兽在黑暗中独自哀嚎。
那些奸佞小人，如同狡猾的狐狸，凭借着阴险的手段，一路扶摇直上，尽享荣华富贵；而那些心怀家国、忠肝义胆，如钢铁般坚毅的忠直之士，却四处碰壁，犹如陷入泥沼的骏马，空有一腔报国之志，却连施展才华、报效国家的机会都难以寻觅。
念及此处，秦明又想起之前听闻的传闻，说花荣在王文尧带领禁军的围攻下兵败被杀。
他忍不住朝主桌上望去，此时的王文尧正与众人推杯换盏，谈笑风生，那得意洋洋的模样，让秦明心中涌起一阵厌恶。
他冷哼一声，脸上满是不屑与笃定。
他与花荣实打实交过手，深知花荣那出神入化的箭术，仿佛后羿再世；那精妙绝伦的长枪武艺，恰似赵子龙重生。
在他看来，就凭王文尧带去的区区数千人马，想要留住花荣，简直是蚍蜉撼树，不自量力。
秦明坚信，以花荣的本事，定能在绝境中逢生，说不定哪天就如复仇的烈火般，来找王文尧报仇雪恨了。
与此同时，在酒楼这热闹纷繁的场景中，一位小酒保正穿梭在宾客之间，忙得不可开交。
然而，从王文尧踏入酒楼的那一刻起，他的目光就像被强力磁石吸引住了一般，再也无法移开。
他一边手脚麻利地招呼着今晚来参加王相公饯行宴的客人，一边用眼角的余光紧紧盯着王文尧的一举一动，那专注的神情，仿佛王文尧身上藏着什么惊天的秘密，生怕错过任何一个细微的瞬间。
过了一会儿，酒保瞅准了一个给王文尧那桌送酒菜的间隙，迅速端起托盘，脚步匆匆地走向厨房。
放下托盘后，他看似随意地对身旁的伙计说了句：“我去后头方便下。”
便匆匆出了酒楼。
酒保来到后院，径直跑向茅房。
在茅房里，他迅速解决完生理需求，出来后，先是左右悄悄打量了一番，只见四周静悄悄的，空无一人，宛如一片死寂的荒野。
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