1.王大
赌债
李信是个嗜赌如命的人。一日午后,他正躺着休息,忽然看见昔日赌友王大、冯九前来,邀他一起赌博。李信一时忘了他们已是鬼魂,欣然应允。出门后,王大去邀村中周子明,冯九则先带李信来到村东的一座庙里。不一会儿,周明果然和王大一同前来,冯九拿出叶子牌,四人便准备赌起来。
李信犯了难:“匆忙间没带赌资,辜负了你们的盛情,这可如何是好?” 周明也连连称是。王大说:“燕子谷的黄八官人放利债,我们一同去借,他肯定会答应。” 于是四人一同前往。
转眼间他们来到一个大村子,村中豪宅相连。王大指着一扇门说:“这就是黄公子家。” 一个老仆出来,王大说明来意,老仆进去禀报后,出来请王大、李信入内。只见黄公子年约十八九岁,笑容和蔼,拿出一大串钱给李信:“我知道你憨厚正直,借钱给你无妨;但周子明,我信不过。” 王大在一旁再三请求,公子让李信作保,李信起初不肯,在王大的怂恿下才答应。公子也借给周明一千钱。
出了山谷,他们遇见村中赵氏的妻子,她向来好争斗骂人。冯九说:“这里没人,正好捉弄一下这个悍妇。” 于是众人将她捉回山谷,妇人大声号叫,冯九捧土塞住她的嘴。周明称赞:“这种妇人,就该用木橛戳她!” 冯九竟真做了,妇人顿时像死了一样,众人才离开,回到庙里继续赌博。
从中午到半夜,李信大获全胜,冯九、周明输得精光。李信将赢来的钱连本带息交给王大,让他还给黄公子,王大又分给周、冯二人,赌局继续。没过多久,有人跑进来说:“城隍老爷亲自来捉赌徒了,马上就到!” 众人惊慌失措,李信丢下钱翻墙逃走,其他人则被抓住。
果然看见一位神人骑在马上,马后绑着二十多个赌徒。天亮时他们到了县城,进入衙署,城隍南面而坐,唤人犯上前,按名册点名,然后下令用利斧砍去他们的中指,又用墨和朱红涂在他们双眼上,让他们在街市上游行三周。押解的人索贿后才去掉他们脸上的墨朱,众人都贿赂了,只有周明不肯,说自己没钱,押解的人约他到家再酬谢,他也不答应,押解的人骂他是 “铁豆,炒也炒不爆”,便离去了。周明出城后,用口水沾湿袖子擦拭,又到河边洗脸,墨朱却怎么也洗不掉,只好悔恨地回家。
原来赵氏的妻子去了娘家,天黑未归,丈夫去迎接,在谷口看见她躺在路边,知道她遇鬼,便除去她口中的泥,背她回家。她渐渐醒来,讲述了自己的遭遇。赵氏大怒,赴县衙控告李信和周明。县令发牒传讯时,李信刚醒,周明还沉睡如死。县令认为赵氏夫妇诬告,对他们施以杖刑,二人无言以对。
次日周明醒来,眼眶一红一黑,大喊手指痛,一看筋骨已断,只有皮连着,几天后手指就掉了,脸上的墨朱深入肌理,见者无不发笑。一日王大来索债,周明厉声说没钱,王大愤怒离去。家人问起,才知原委,劝他偿还,周明却固执己见:“如今官宰都偏袒赖债的人,阴阳理应无二,何况是赌债!”
次日,两个鬼差来拘周明,说黄公子已向县衙呈告,要他去质证,同时也来捉李信作证人,二人一同死去。到了村外,遇见王大、冯九。李信对周明说:“你还带着红黑眼,怎敢见官?” 周明仍坚持不还。李信无奈,只好去见黄公子,请求代为偿还,公子拒绝:“欠债的是谁,怎能向你要?” 李信出来告诉周明,想帮他出资,周明却更加愤怒,言语冒犯公子。
鬼差将周明拘到县衙,拜见城隍。城隍呵斥:“无赖!脸上的墨朱还在,又来赖债?” 周明辩称是黄公子放利债诱赌,才遭惩罚。城隍唤来黄家仆役,怒斥:“你家主人设局诱赌,还敢讨债?” 仆役说:“公子借钱时不知他们要赌博,况且事发地与公子家相距十余里,公子从未设过赌局。” 城隍对周明说:“借钱不还,反而捏造事实!人心无良,竟到如此地步!” 要对他施以笞刑。周明又诉利息太重,城隍问:“本金还了多少?” 周明答尚未偿还,城隍怒道:“本金未还,还论什么利息?” 打了他三十大板,让他立刻偿还债务。
二鬼押周明回家,索贿不成,将他绑在厕所,让他给家人托梦。家人焚烧了二十提纸锭,火灭后化为二两金、二千钱。周明这才用金偿债,用钱贿赂押解者,得以还阳。
周明苏醒后,臀部生疮溃烂,数月才痊愈。此后赵氏妇不敢再骂人,而周明带着四指和红黑眼,依旧赌博。由此可知,赌徒简直不是人啊!
2.乐仲
散花记
西安乐仲尚在襁褓时,父亲便离世了。母亲信佛,终身茹素,将他抚养成人。乐仲却嗜酒好肉,暗地里常笑母亲迂腐。母亲病重时忽然思肉,他情急之下割下左股肉烹煮进献。母亲病情稍好,却因破戒懊悔,竟绝食而亡。
母亲的离世让乐仲悲恸欲绝,他用利刃割开右股直至见骨,被家人救回后,心中既感念母亲贞节,又怨她愚执,一怒之下焚烧了家中佛像,只设牌位祭祀。此后他言行越发不羁,二十岁娶妻三日后,竟称 "男女之事乃天下至秽",执意休妻。岳丈顾文渊数次恳请,他都不肯回心转意,半年后顾家只得将女儿改嫁。
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